Noord-Korea staat in die rangschikking weliswaar op de laatste plaats maar die Kim Jong-Un is werkelijk te idioot om als dictator van het jaar te fungeren, temeer daar Noord-Korea vooralsnog niet in staat is om de bestaande fragiele machtsevenwichten in de wereld te verstoren. En Rusland kan dat wel!
Wellicht interesseert het u: België staat op 24ste plaats van in totaal 25 “full democracies”. Ook niet direct een topresultaat zou je zeggen maar vooraleer daarvan de schuld aan de N-VA te geven ;-), weet dat Frankrijk, het grote gidsland van SP.A en PS, slechts op de 27ste plaats staat en ook nog beschouwd wordt als een “flawed” of imperfecte democratie. Een interessant en aanbevelenswaardig rapport dus ! *
Waarom ik Poetin als een dictator beschouw ? Om verschillende redenen en wellicht vergeet ik er enkele:
. Hij wordt weliswaar telkens herkozen doch steeds na een intensieve propaganda- en indoctrinatieoorlog die het democratisch gehalte van die verkiezingen sterk reduceert. Typisch voor autoritaire regimes.
. Hij is niet bang om delen van zijn bevolking te onderdrukken indien ze moeilijk doen, een techniek die ook door de voormalige Sovjetunie met veel overtuiging gehanteerd werd.
. Hij heeft het zeer moeilijk met vrije media indien deze zijn mening niet verkondigen. Kritische journalisten worden gewoon geëlimineerd.
. Er is geen echte scheiding van machten (wetgevende, rechterlijke en uitvoerende) in Rusland. De rechtspraak wordt gemanipuleerd om politieke tegenstanders die gevaarlijk worden te veroordelen en politiek te neutraliseren.
. Hij doet weinig of niets aan de corruptie zeker indien hem dat uitkomt om zijn macht in stand te houden.
. Zijn persoonsverheerlijking, eigen aan elke dictator, heeft groteske vormen aangenomen. Denk maar aan 'cowboy Vladimir in blote bast'.
In eigen land is vadertje Poetin sant, maar buiten Rusland heeft hij weinig vrienden. Meestal zijn dat dan ook nog de leiders van autoritaire satellietstaten zoals Wit-Rusland of een oorlogsmisdadiger zoals President Assad in Syrië. Het frustreert Poetin enorm dat zijn voormalige Warschaupact-partners (Polen, Roemenië, Hongarije enz) liever zijn hielen dan zijn tenen zien en in de NAVO een veilige haven gevonden hebben. En dat heeft Rusland aan zichzelf te danken. Geen verzachtende omstandigheden! Want de Russische tanks die destijds niet op uitnodiging Boedapest en Praag binnen rolden, blijven voor altijd in het collectief geheugen van de gewezen Oostbloklanden gegrift.
Met Vladimir is het ook kwaad kersen eten. De enige taal die een dictator namelijk verstaat is die van de brute macht. Wie zich zwak of twijfelend opstelt is gezien. Na zijn strapatsen (zacht uitgedrukt) met de Krim en Oekraïne hebben de EU en de VS economische sancties uitgevaardigd. Voor Poetin niet echt een probleem: hij moet nauwelijks rekenschap geven aan zijn Doema terwijl die “zwakke Westerse democratieën” schrik hebben van hun kiezers die de gevolgen voor de eigen economie vrezen. De tijd staat aan de kant van Poetin en het Russisch volk heeft in het verleden bewezen dat het wat kan afzien.
Maar misschien zijn er toch grenzen ? Want wegens de spectaculaire daling van de olieprijzen zijn ook de olie-inkomsten in Rusland de dieperik ingegaan. Tot overmaat van ramp staat ook de roebel sterk onder druk. Op een paar maanden tijd heeft die 44% van zijn waarde verloren! Het gevolg is grote inflatie en uit de hand lopende prijzen. Poetin heeft veronachtzaamd om de Russische economie te diversifiëren. Alle eieren liggen in één mand! Rusland glijdt nu in snel tempo steeds verder af naar een zware economische recessie. En dat zal de modale Rus pas echt pijn doen.
En misschien daarom zal Poetin Rusland uit zijn isolement willen halen. Een normalisering van de handelsrelaties met de EU en de VS kan de pijn immers ferm verzachten. Hopelijk kiest hij voor minder power en meer constructieve diplomatie. Want of wij het hier in het Westen nu graag hebben of niet: oplossingen voor Oekraïne, Syrië en de meeste ander conflicten of brandhaarden in de wereld kunnen er niet komen zonder de medewerking van de gekwetste Russische beer.
* The Economist Intelligence Unit’s Index of Democracy 2013